Гумусовый горизонт в дерново-подзолистых почвах обычно невелик по нескольким причинам:

• Источник органических веществ. 1 В дерново-подзолистых почвах источником органических веществ, за счёт которых происходит гумусообразование и гумусонакопление, является средне- и хорошо разложенная лесная подстилка. 1
• Промывной тип водного режима. 25 В таких условиях интенсивно выносятся основания за пределы почвенного профиля, что недостаточно для нейтрализации кислот. 2
• Преобладание хвойной растительности. 35 В хвойных лесах разложение опада происходит за счёт грибов и бактерий, что происходит медленно. 5

Однако есть исключение: при смене чистой хвойной растительности на смешанный состав мощность гумусового горизонта увеличивается. 3

Также на мощность гумусового горизонта влияет гранулометрический состав почв, плотность сложения, глубина вспашки и внесённые удобрения. 1