Гумификация важна для накопления углерода в почве, потому что она закрепляет органическое вещество в почве в форме новых продуктов, устойчивых к микробиологическому разложению. 1 Эти высокополимерные соединения подвергаются разложению («минерализации») гораздо медленнее, чем негуминизированные органические остатки, и тем самым создают возможность для накопления органических веществ в почве. 4

Кроме того, в процессе гумусообразования сравнительно небольшая часть углерода переходит в разряд трудно минерализуемых и негидролизуемых гумусовых веществ и пополняет пул, углерод которого является показателем долговременной секвестрации. 3

Также гумусовые вещества на 52–62% состоят из углерода, и при их минерализации происходит образование СО2, который поступает в атмосферу и способствует формированию парникового эффекта. 5