Губки не рассматриваются в качестве предков многоклеточных животных, потому что они обладают рядом своеобразных морфологических особенностей, свойственных только этому типу, и считаются боковой ветвью эволюционного ствола многоклеточных животных. 2

Некоторые особенности губок, которые препятствуют их включению в число предков многоклеточных:

• Отсутствие настоящих тканей. 1 Некоторые зрелые клетки губок способны терять свою форму и свободно переходить из одного слоя клеток в другой. 1
• Отсутствие мышечной и нервной систем. 1
• Слабая тканевая организация. 4 У губок имеются особые клетки, обеспечивающие циркуляцию воды и питание, но нет ясно дифференцированных тканей и обособленных органов. 4

Учёные, не относящие губок к многоклеточным животным, считают, что губки — высокоразвитые колониальные простейшие. 1