Губчатая ткань важна для обмена газами и фотосинтеза, потому что она состоит из рыхло расположенных клеток с большими межклетниками. 15

Через устьица и межклетники губчатого мезофилла углекислый газ поступает к клеткам столбчатого, а кислород, образующийся в процессе фотосинтеза, свободно выходит из листа в атмосферу. 1

За счёт рыхлости губчатого мезофилла площадь поверхности его клеток значительно больше площади поверхности листа. 1 Такое строение способствует лучшему газообмену и высокой интенсивности фотосинтеза. 1

Кроме того, в межклетниках собираются пары воды, поступающие из клеток. 3 Также считается, что губчатый слой работает как временное хранилище для сахара и аминокислот, которые были синтезированы в столбчатой ткани. 2