Гринвичская обсерватория считается точкой отсчёта времени на планете из-за выбора нулевого меридиана, который проходит через неё. 12

В 1884 году на Международной конференции в Вашингтоне большинство стран-участниц проголосовали за Гринвичский нулевой меридиан в качестве общемирового. 1 Несколько причин такого выбора:

• Британия была крупнейшей морской державой, поэтому изначально в большинстве морских карт за нулевой меридиан уже был принят Гринвичский. 1
• Обсерватория в Гринвиче на тот момент была самой современной, точной и оборудованной. 1

Нулевой меридиан делил земной шар на два полушария, и Гринвич стал стандартом мирового времени — здесь начинались каждые новые сутки. 1

До 1954 года среднее время по Гринвичу (GMT) было основано на измерениях времени, проводимых в Гринвичской обсерватории. 2 Позднее GMT стали вычислять по данным астрономических наблюдений из других обсерваторий. 2