Гремучие змеи получили своё название от слова rattle (резкий, короткий, непрерывный стук) из-за того, что при вибрации хвоста они издают громкий дребезжащий звук. 23

Это происходит благодаря погремушке на конце хвоста, которая состоит из сухих ороговевших колечек кожи, чешуек, прочно скреплённых друг с другом. 4 Когда змея трясёт хвостом, чешуйки трутся друг о друга, происходят колебания кончика хвоста и возникает своеобразный «гремящий» звук. 4

На английском языке гремучие змеи называются Rattlesnakes, что буквально переводится как «змеи-погремушки». 1 Конструкция хвостовых чешуек и в самом деле напоминает устройство детской погремушки. 1