Гравитационный коллапс приводит к образованию нейтронных звёзд и чёрных дыр в зависимости от массы коллапсирующей звезды. 34

Образование нейтронных звёзд происходит, когда масса звезды не превосходит трёх масс Солнца. 4 В этом случае гравитационный коллапс останавливается давлением «вырожденного» вещества, и звезда превращается в белый карлик или нейтронную звезду. 4 Вещество сжимается до тех пор, пока не начинает давать о себе знать давление вырожденных нейтронов — они начинают противиться дальнейшему сжатию, требуя себе пространства. 3 Это обычно происходит по достижении звездой размеров около 15 км в диаметре. 3

Образование чёрных дыр происходит, когда масса коллапсирующей звезды настолько велика, что даже сила нейтронной дегенерации не может противостоять гравитации. 5 В результате звезда сжимается до точки, где законы физики, которые мы знаем, просто перестают работать. 5

Толчком к началу гравитационного коллапса при образовании нейтронных звёзд и чёрных дыр служит потеря звездой устойчивости вследствие диссоциации атомных ядер на составляющие их нуклоны и/или нейтронизации вещества звезды (массовый захват атомными ядрами электронов). 1