Границы фотоэффекта называют красными, потому что красный — это самый длинноволновый свет, который определяет человеческий глаз. 1

Если брать свет такой частоты, при которой будет наблюдаться фотоэффект, и уменьшать её, то по оси частоты можно смещаться влево, пока не дойдёт до предела, при котором фотоэффект прекратится. 2 Если поставить рядом ось длин волн, то при таком же смещении в видимом спектре можно двигаться к красному свету, который является граничным для глаза: свет меньших частот или бόльших длин волн мы уже не видим. 2 Граница видимости соответствует красному цвету. 2 Для фотоэффекта предельная частота не обязательно соответствует красному цвету, но по аналогии называется красной границей. 2