Границы биосферы определяются именно такими пределами, потому что они отражают условия, необходимые для жизнедеятельности живых организмов. 25

Верхняя граница биосферы проходит на высоте 20 км от земной поверхности и определяется озоновым слоем, который защищает всё живое от губительного воздействия ультрафиолета. 2 Нижняя граница биосферы проходит на глубине 11 км (гидросфера) и 4 км (литосфера). 2 По мере приближения к центру Земли увеличивается температура, происходит денатурация белка, и всё живое гибнет. 2

В гидросфере максимальная плотность жизни приходится на слой толщиной 150–200 м от поверхности. 1 Ограничивающим фактором здесь является недостаток света, из-за которого оказывается невозможным существование водорослей и тех видов, которые ими питаются. 1 В литосфере ограничивающими факторами для распространению жизни являются отсутствие света (для растений), плотность среды и высокая температура (для всех организмов). 1