Горох стал классической моделью для изучения наследственности благодаря нескольким причинам:

• Лёгкость выращивания. 24 Горох хорошо растёт, его можно выращивать в саду. 4 Благодаря короткому жизненному циклу за один вегетационный период можно получить много поколений. 4
• Хорошо выраженные признаки. 3 У гороха есть чётко определённые характеристики, по которым можно сравнивать семена. 3 Основными параметрами для сопоставления служили цвет горошин и гладкость или морщинистость их оболочки. 3
• Способность к самоопылению. 23 Это позволяло легко отслеживать «родословную» конкретного растения. 3 Мендель знал, с какой особи на какую он перенёс пыльцу, и мог точно зафиксировать распределение признаков у потомков. 3
• Возможность работы с чистыми линиями. 5 Мендель предварительно вывел чистые линии путём самоопыления растений гороха. 5 Учёный работал с растениями, которые отличались друг от друга малым количеством признаков. 5

Опыты с горохом провёл Грегор Мендель, и наблюдения за растением помогли сформулировать «Законы Менделя» — фундаментальные законы биологии и генетики для объяснения явлений наследственности. 12