Горохи с разными генотипами дают различные фенотипические признаки из-за независимого наследования признаков. 15
Согласно третьему закону Менделя, при скрещивании особей, которые различаются по нескольким парам признаков, наследование пары признаков не зависит от наследования других пар. 5 В потомстве наблюдаются все возможные комбинации этих признаков. 5
Например, в опытах с горохом, где родительские особи отличались по двум парам признаков: цвету семян (жёлтые или зелёные) и форме семян (гладкие или морщинистые), в первом поколении все особи имели одинаковые фенотип и генотип — жёлтые гладкие семена. 14
Однако во втором поколении после самоопыления гибридов первого поколения происходило расщепление признаков. 15 Появились семена с разными фенотипами: жёлтые гладкие, жёлтые морщинистые, зелёные гладкие и зелёные морщинистые. 15 Соотношение по фенотипу составило 9:3:3:1. 15
При этом внешние признаки не всегда чётко совпадают с генотипом. 2 Активность одних генов зависит от других генов, а на внешние признаки организма влияют факторы окружающей среды. 2