Горение лития используется для определения возраста коричневых карликов, потому что литий обычно присутствует в их составе, но отсутствует в маломассивных звёздах. 13

Настоящие звёзды сжигают свой литий в течение немногим более 100 млн лет, в то время как коричневые карлики не будут этого делать. 3 Следовательно, обнаружение лития в атмосфере объекта старше 100 млн лет гарантирует, что это коричневый карлик. 3

Горение лития идёт в коричневых карликах в течение первых нескольких сотен миллионов лет. 5 Таким образом, темп уменьшения количества лития можно использовать для оценки возраста звезды. 1

Использование лития для разделения коричневых карликов и маломассивных звёзд обычно называют литиевым тестом. 1