Головневые грибы распространены по всему миру, потому что они встречаются почти повсюду, где произрастают высшие растения, не исключая пустынь и гор. 25

Некоторые факторы, способствующие распространению головневых грибов:

• Быстрота распространения. 34 Споры с больных растений на здоровые переносят ветер, осадки и насекомые. 34
• Способность образовывать большое количество спор. 2 Например, при заражении зерновки пшеницы грибом Tilletia caries образуется от 8 до 20 млн спор, а в одном поражённом колосе — до 200 млн спор. 2
• Внутривидовая изменчивость. 2 Головневые грибы способны образовывать значительное количество мутаций, что приводит к появлению новых рас. 2
• Взаимодействие с человеком. 2 Человек во многом способствует расселению возбудителей болезней возделываемых им растений. 2 Например, вместе с кукурузой в Европу проникла пузырчатая головня. 2