Головастики земноводных погибают в загрязнённой воде из-за воздействия токсических веществ, которые проникают в тело личинок через кожные покровы, жабры или вместе с пищей. 5

Некоторые загрязнители, которые негативно влияют на головастиков:

• Пестициды. 45 Для головастиков озерной лягушки они более токсичны, чем соли тяжёлых металлов и нефтепродукты. 4
• Тяжёлые металлы (свинец, железо, медь, цинк, ртуть) и их соли. 5 Они вызывают замедление темпов развития, влияют на размерные показатели, вызывают появление различных аномалий. 5
• Соли, например используемые в качестве дорожного антиобледенителя. 1 Даже небольшое повышение уровня солёности вызывает у амфибий физиологический стресс, о котором свидетельствуют задержки в развитии, воспаление жабр и увеличение клеточного обмена. 1

Гибель головастиков разных видов бесхвостых амфибий определяется не природой загрязнителя, а силой влияния и продолжительностью воздействия. 5 При этом личинки одного вида амфибий могут проявлять различную устойчивость к разным загрязнителям. 5