Годичный параллакс считается одним из точных методов определения расстояний в астрономии, потому что основан на наблюдении изменения положения звезды относительно более далёких объектов при наблюдении с разных точек орбиты Земли. 2

Принцип работы: когда Земля движется вокруг Солнца, звёзды на небе кажутся смещёнными относительно фона более удалённых звёзд и галактик. 2 Это смещение называется параллактическим углом. 2 Чем меньше параллакс, тем больше расстояние до звезды. 1

Однако метод годичного параллакса можно применить только к звёздам, лежащим относительно близко к Земле. 4 Чем дальше от нас звезда, тем меньше её параллакс. 4 Для большинства звёзд не наблюдается видимого смещения на небесной сфере — они лежат очень далеко. 4 Для них в астрономии разработаны другие методы определения расстояний. 4