Годичные кольца образуются только у некоторых видов растений, потому что они формируются в результате сезонной активности камбия. 4 Камбий активно «отслаивает» новые слои древесины и луба, но в зимний период он этого делать не может, поэтому остаётся на месте, формируются своеобразные кольца. 4
Этот феномен справедлив только для растений умеренного пояса. 3 В тропических регионах, где климат примерно одинаков в течение всего года и отсутствуют чётко выраженные периоды похолодания или засухи, на большинстве деревьев видимые годовые кольца не образуются. 3
Также годичные кольца не образуются у тропических растений, потому что они растут круглый год, в местах их обитания нет сезонных изменений. 5