Глубоководные экосистемы отличаются от наземных по способу получения энергии, потому что в глубоководных экосистемах отсутствует солнечный свет, который является основой существования практически любой экосистемы. 34
Для глубоководных экосистем в условиях недостаточности света и кислорода главным источником энергии служит детрит — отмершие растения и погибшие животные. 1
Кроме того, для экосистем, расположенных вблизи глубоководных гидротермальных источников, источником энергии служит энергия окисления неорганических веществ, поступающих из недр океана с магматическими извержениями. 1
Таким образом, глубоководные экосистемы используют разные источники энергии в зависимости от условий обитания, в то время как для наземных экосистем характерен фотосинтетический способ получения энергии с помощью солнечного света.