Глобальные климатические изменения при дрейфе континентов приводят к массовым вымираниям видов из-за сокращения количества экологических ниш и увеличения межвидовой конкуренции. 12

При объединении материков снимается ряд географических барьеров, что приводит к сокращению числа экологических ниш и объединению различных видов в одной нише. 14 Согласно правилу конкурентного исключения, два вида не могут устойчиво сосуществовать в ограниченном пространстве, если они занимают одну и ту же экологическую нишу. 1 В результате один вид вытесняет другой, и виды, менее приспособленные к условиям окружающей среды, вымирают. 1

Изменение климата также может приводить к вымираниям, например, из-за резких перепадов температуры. 5 Так, на континентах может резко обозначиться смена сезонов: знойное лето сменяется холодной зимой, и виды, не способные приспособиться к таким перепадам, погибают. 5

Например, в конце ордовика, примерно 445 миллионов лет назад, из-за перемещения суперконтинента Гондвана к южному полюсу произошло оледенение и глобальное похолодание. 3 Падение уровня мирового океана из-за образования ледников привело к гибели более 85% видов морских животных. 3