Почему глаза некоторых животных могут воспринимать инфракрасный спектр?

Глаза некоторых животных могут воспринимать инфракрасный спектр благодаря наличию специальных фоторецепторов, реагирующих на эту длину волны света. 1 Также необходима способность интегрировать эту реакцию в общую картину работы всех фоторецепторов. 1

Например, змеи семейства гадюковых имеют специальные органы — ямки Лоренца, расположенные между глазами и ноздрями. 2 Они обнаруживают инфракрасное излучение от тёплых объектов, что позволяет змеям охотиться даже в полной темноте. 2

Также способностью воспринимать инфракрасное излучение обладают некоторые виды летучих мышей и жуков-долгоносиков. 2 Они используют это для обнаружения тёплых мест, где могут обитать насекомые, которыми они питаются. 2

При этом сам глаз животного не настроен на восприятие инфракрасного излучения, но при помощи расположенных на разных участках тела рецепторов некоторые представители фауны могут чувствовать тепловое излучение. 5