Почему гласные буквы русского алфавита делятся на твердую и мягкую группу?

Гласные буквы русского алфавита делятся на твёрдую и мягкую группы из-за того, как они влияют на звучание соседних согласных. www.thoughtco.com

Твёрдые гласные (А, О, У, Ы и Э) указывают на то, что согласная, которая стоит перед ними, имеет твёрдое звучание. www.thoughtco.com При произнесении звуков этой группы рот открывается широко. foxford.ru

Мягкие гласные (Я, Ё, Ю, И и Е) делают предыдущую согласную мягкой. www.thoughtco.com При произнесении звуков этой группы рот открывается чуть-чуть. foxford.ru

Таким образом, разделение гласных на твёрдые и мягкие связано с особенностями произношения и влиянием на звучание согласных звуков.