Глагол «осенить» часто используется в значении озарения, вдохновения благодаря своему происхождению от слова «сень». 12

В древности «сень» обозначало тень, бросаемую предметами, а также навес, шатёр, сооружение, дающее тень. 2 Но одновременно это слово имело и другое значение — покров, защита. 2 Например, деревья осеняли нас ветвями, то есть защищали от зноя, давали тень. 1 А священник осенял крестом, то есть давал духовную защиту. 1

В этом значении слово существовало до конца XIX века, а потом у него появилось дополнительное значение с поэтической и романтической окраской. 1 Вместо божественной воли, божественной защиты, стала подразумеваться духовная сила, дающая прозрение, источник творчества. 1 Если проще — вдохновение. 1