Несколько причин, по которым гигантские насекомые каменноугольного периода вымерли, а современные насекомые в целом меньше по размерам:

1. Изменение уровня кислорода в атмосфере. 14 В каменноугольный период концентрация кислорода была значительно выше, чем в наше время. 14 Высокая концентрация позволяла насекомым эффективно поддерживать свои жизненные функции даже при больших размерах. 1 Снижение уровня кислорода в последующие геологические эпохи привело к тому, что крупным насекомым стало труднее дышать и обеспечивать свои большие тела достаточным количеством кислорода. 1
2. Эволюция хищников. 1 С течением времени развивались новые виды хищников, включая птиц и млекопитающих, которые оказались эффективными охотниками на насекомых. 1 У меньших насекомых появилось преимущество, так как они могли легче прятаться и избегать хищников. 1
3. Развитие летучих позвоночных. 1 Появление летающих позвоночных, таких как птицы и летучие мыши, создало дополнительное давление на насекомых. 1 В условиях конкуренции с этими более эффективными летающими существами, крупные насекомые оказались в невыгодном положении, так как они были менее манёвренными и более уязвимыми. 1
4. Физиологические ограничения. 1 По мере того как насекомые увеличиваются в размерах, их скелет и дыхательная система сталкиваются с физиологическими ограничениями. 1 В отличие от позвоночных, у которых есть внутренний скелет, насекомые имеют экзоскелет, который может становиться слишком тяжёлым при больших размерах. 1 Это делает их менее мобильными и более уязвимыми для хищников и других факторов окружающей среды. 1