Гигакалория (Гкал) стала стандартной единицей измерения тепловой энергии из-за того, что одна калория — величина смехотворно малая по сравнению с затратами тепла на обогрев помещений. 3

Для удобства учёта была придумана Гкал, которая равна 1 миллиарду (10^9) калорий. 3 Использование именно этой величины предусмотрено «Правилами учёта тепловой энергии и теплоносителя», изданными Министерством топлива и энергетики РФ в 1995 году. 3

Также расчёты в гигакалориях удобны, так как объёмы теплоносителя, циркулирующие в системах отопления многоквартирных домов, велики. 45

Кроме того, Гкал позволяет не только рассчитывать полученную тепловую энергию, но и привязывать её к топливу, которое используется для производства тепловой энергии: показывает количество тепла, которое можно получить при использовании 1 м³ того или иного вида топлива. 1