Гиены относятся к кошкообразным, хотя внешне похожи на собак, из-за особенностей строения слухового барабана. 14 У кошкообразных эта «деталь» черепа закостенелая и поделена костной перегородкой на две камеры. 1 У собакообразных слуховой барабан тоже твёрдый, но имеет только одну камеру. 1 У гиен слуховой барабан разделён на две камеры, поэтому их и относят к кошкообразным. 1

Кроме того, генетические исследования подтверждают, что гиены ближе к кошкам, чем к собакам. 3 Например, генетическое сходство между гиенами и кошками составляет около 90%, в то время как генетическое сходство между гиенами и собаками — менее 60%. 3