Гиены более похожи на собак, чем на кошек, по ряду морфологических и поведенческих признаков: 1

• ловят добычу зубами, а не когтями; 5
• имеют мозолистые лапы с тупыми, не втягивающимися когтями; 5
• длина ног и пропорции тела больше похожи на собачьи; 3
• череп гиен напоминает черепа крупных псовых. 3

Однако ученые относят гиен к отряду кошкообразных, так как у них есть особенность, которая отличает их от собакообразных: слуховой барабан разделён на две камеры, в то время как у собакообразных он имеет только одну камеру. 1

Генетические исследования также подтверждают, что гиены ближе к кошкам, чем к собакам: генетическое сходство между гиенами и кошками составляет около 90%, в то время как генетическое сходство между гиенами и собаками — менее 60%. 4