Гидравлический диаметр важен при проектировании каналов и трубопроводов, потому что он характеризует эффективность русла в пропускании потока жидкости. 1 Чем меньше гидравлический диаметр, тем большее сопротивление потоку оказывает русло (при одинаковой площади поперечного сечения потока). 1

При проектировании каналов с помощью гидравлического диаметра определяют, как минимизировать смоченный периметр (длину части границы канала, касающейся жидкости) при заданной площади поперечного сечения. 1 Это позволяет увеличить скорость течения, а следовательно, и расход воды. 1

В случае трубопроводов гидравлический диаметр помогает рассчитать оптимальный диаметр трубы, учитывая совокупность различных взаимосвязанных условий (технико-экономические параметры, характеристики рабочей среды и материала трубопровода, технологические параметры и т. д.). 5 Например, повышение скорости перекачиваемого потока приводит к уменьшению диаметра трубы, что влечёт за собой снижение затрат на материалы, удешевление монтажа и ремонта магистрали. 5