Гидра считается одним из самых простых животных с развитой нервной системой, потому что её нервная система структурно проста по сравнению с более сложными нервными системами других животных. 1

Некоторые особенности нервной системы гидры:

• Нет чёткого деления на чувствительные, вставочные и моторные нейроны. 23 Одна и та же клетка может воспринимать раздражение и передавать сигнал эпителиально-мускульным клеткам. 2
• Нервные клетки образуют примитивную диффузную нервную систему — рассеянное нервное сплетение (диффузный плексус). 23
• В нервной системе присутствуют как электрические, так и химические синапсы. 23
• Гидра реагирует на различные факторы внешней среды — механическое раздражение, температуру, освещённость, наличие в воде химических веществ и другие. 23

При этом для такого простого строения тела поведение гидры достаточно сложное: она может шевелить щупальцами, сжимать своё тело, изгибать его в разных направлениях и даже «шагать», перекатываясь с подошвы на «розетку» щупалец и обратно. 4