Гиднора африканская стала известна как растение-паразит благодаря своему способу питания: её корни уходят глубоко в землю, образуют сеть вокруг другого растения и присасываются к чужим корням, что помогает гидноре вести паразитический образ жизни. 1

Растение не содержит хлорофилла и не осуществляет фотосинтез, оно получает свои питательные вещества исключительно из растения-хозяина, например молочая. 2