Гибридные организмы часто бесплодны при межвидовом скрещивании из-за генетической несовместимости между родительскими видами. 1 Гены и хромосомы родительских видов могут сильно отличаться, и когда они объединяются в геноме гибрида, это может привести к проблемам в развитии репродуктивных органов. 1

Кроме того, если родительские виды имеют разное число хромосом, это также делает гибрида бесплодным, ведь хромосомы не могут нормально разделиться в процессе мейоза (образования половых клеток). 1

Чем ближе родительские виды по генетическому составу, тем меньше вероятность нарушений в процессе разделения хромосом и удачного размножения у гибрида. 1

Например, благодаря наличию такого механизма бесплодны гибриды лошади и осла (мулы и лошаки), овцы и козы, а также других животных. 15