Нет однозначного ответа на вопрос, почему гермафродиты появились в эволюции раньше, чем раздельнополые виды. Однако есть несколько предположений на этот счёт:

• Гермафродитизм может быть приспособлением к определённым условиям обитания. 4 Например, он развивается у видов, у которых по природным условиям снизилась вероятность встреч разнополых особей, например, у паразитических червей. 1
• Древнейшие организмы изначально были гермафродитами. 2 А раздельнополость появилась в результате мутаций и закрепилась, поскольку способствовала большей степени наследственной изменчивости (при раздельнополости самооплодотворение невозможно, а при гермафродитизме оно случается). 2

При этом известно, что прогрессивная эволюция и у животных, и у растений сопровождалась переходом от бесполых форм к гермафродитным и от гермафродитных к раздельнополым. 5