Гепарды считаются одними из самых быстрых наземных хищников благодаря ряду особенностей строения тела: 15

• Особое строение ног и система синхронизации работы мышц задних ног с мышцами позвоночника. 1 Это позволяет гепарду делать прыжки до шести и даже до восьми метров, то есть он больше «летит», буквально рассекая воздух, чем бежит. 1
• Обтекаемая форма тела. 1 Она существенно снижает сопротивление воздуха «в полёте». 1
• Хвост и когти. 1 При длине тела от 115 до 140 см длина хвоста гепарда достигает 80 см. 1 При этом хвост довольно тяжёлый, и с его помощью в прыжке гепард может изменить направление полёта. 1 Когти у взрослого гепарда не втягиваются, поэтому ими он цепляется за землю в конце прыжка и отталкивается для нового прыжка. 1

Кроме того, гепарды способны достигать высокой скорости из-за своих размеров и веса: средние значения этих показателей для них — около 50 кг. 24