Географические полюса Земли не совпадают с физическими полюсами магнитного поля, потому что находятся на оси вращения Земли, а магнитное поле создаётся процессами внутри земного ядра. 13

За время существования Земли положение магнитных полюсов не раз менялось. 1 Они связаны с круговыми токами в железном ядре Земли, и оба эти вращения (круговые токи и само вращение Земли) прецессируют: одно вокруг другого или оба вокруг общей оси. 13

При этом вращение Земли сказывается на потоках вещества в её ядре, отчего магнитные полюсы большую часть времени располагаются недалеко от географических. 2

Кроме того, магнитные полюса со временем смещаются относительно друг друга. 3