Гены называют структурными единицами наследственной информации, потому что они содержат информацию о строении определённых молекул, которые важны для функционирования организма. 24
Гены — это участки молекулы ДНК, в которых закодирована информация о строении молекулы белка или РНК. 4 Эти молекулы — строительные материалы для всех живых организмов. 4 Информация, которую несёт ген, очень важна: благодаря ей организм «знает», какие белки ему производить. 4
В этом смысле ген часто сравнивают с чертежом или планом, по которому организм строит себя. 4