Ген рыжего цвета волос считается редким в эволюции человека по нескольким причинам:

• Рецессивный признак. 25 Рыжие волосы — рецессивный признак, то есть при наличии других вариантов гена не проявляются. 25 Если только один из родителей является носителем гена рыжих волос, то вероятность рождения рыжего ребёнка составляет 25%. 2
• Географическая граница расселения. 2 Естественной географической границей для расселения рыжих стала 45-я параллель. 2 Южнее неё УФ-лучи становятся настолько сильными, что рыжие волосы и очень светлая кожа перестают быть преимуществом. 2
• Естественный отбор. 2 В процессе эволюции светлый цвет кожи и волос стал преимуществом для выживания в высоких широтах, где мало солнца. 2 Гены, отвечающие за рыжий цвет волос, могли закрепиться в геноме по мере миграции предков из Африки в Европу. 2

По подсчётам учёных, сегодня рыжие составляют от 1% до 2% населения планеты. 2