Гелий стал основным газом для заполнения воздушных шаров, несмотря на его меньшую подъёмную силу по сравнению с водородом, по нескольким причинам:

• Безопасность. 3 Водород является воспламеняющимся газом, и его использование может быть опасным из-за риска возгорания или взрыва. 3 Гелий, в свою очередь, не является горючим газом и более безопасен для использования в шарах. 3
• Устойчивость. 3 Шары с гелием сохраняют свою форму и размер дольше, чем шары с водородом, так как гелий менее подвержен диффузии через стенки шара. 3

Кроме того, гелий достаточно лёгкий газ, чтобы у шара была приличная подъёмная сила. 1 При этом он всего лишь примерно на 7,5% менее плавуч в воздухе, чем водород. 4