Гели способны удерживать большое количество жидкости благодаря своей ячеистой каркасной структуре. 2

Частицы геля обычно имеют вытянутую форму и сольватируются только по краям. 2 Поэтому при образовании геля частицы агрегируются своими концами, образуя ячеистую структуру, ячейки которой заполнены дисперсионной средой или раствором вещества, составляющего скелет геля. 2

Таким образом, механическое включение жидкости в ячейки каркаса подобно удержанию в губке впитавшейся воды. 5 Жидкость входит в ячейки структуры и теряет свою подвижность. 5

Например, гидрогели состоят из полимеров, образующих непрерывную трёхмерную макромолекулярную сетку (полимерный каркас). 1 Жидкость, чаще всего вода, наполняющая пустоты этого каркаса, и позволяет гидрогелям абсорбировать (впитывать, поглощать) жидкость в огромном количестве наподобие губки. 1