Гавайские острова стали зоной катастрофического распространения инвазивных видов по нескольким причинам:
- Удалённость от материка. 1 Гавайи находятся далеко от какой-либо другой крупной суши, что способствует эволюции новых видов в условиях изоляции. 13 Эти виды не встречают давления хищников и травоядных, утрачивают защитные механизмы, характерные для их предков. 1
- Нестабильность природных систем. 1 Отсутствие крупных хищников и незанятость природных ниш создают возможность для лёгкого внедрения завезённых чуждых организмов. 1
- Деятельность человека. 1 Люди сознательно ввозили новые виды, например, для рыбалки, контроля над водорослями и москитами, в декоративных целях. 1
- Заброшенные земли. 5 Огромные площади плантаций сахарного тростника забросили, не проведя рекультивацию, и это привело к неконтролируемому росту инвазивных злаков. 5
В результате завезённые растения и животные вытесняют и уничтожают местные виды Гавайев. 3 Многие из оставшихся эндемичных видов растений и животных считаются находящимися под угрозой исчезновения, а некоторые — в критическом состоянии. 3