Гаструла считается ключевым этапом в развитии всех многоклеточных организмов, потому что на этой стадии закладываются основы для формирования тканей и органов взрослой особи. 3

Гаструла — двухслойный зародыш, состоящий из двух зародышевых листков: наружного (эктодермы) и внутреннего (энтодермы). 1 В дальнейшем из этих листков формируются все ткани и органы взрослой особи. 3

Кроме того, наличие стадии гаструлы у всех многоклеточных животных служит одним из доказательств единства их происхождения. 4 Согласно биогенетическому закону Геккеля—Мюллера, это обстоятельство указывает на существовавшего у всех многоклеточных животных общего предка, по строению напоминавшего гаструлу современных животных. 4