Преобладание гаплоидной фазы в жизненном цикле большинства зелёных водорослей связано с особенностями их полового размножения. 1

Гаплоидная половая фаза (гаметофит) выполняет все функции организма: размножается как половым, так и бесполым способами, растёт, фотосинтезирует, накапливает вещества. 15

Так как гаметофит и гаметы, которые из него образуются, имеют одинаковый гаплоидный набор хромосом, для образования последних не нужно прибегать к редукционному делению (мейозу). 1 Вместо этого происходит митоз, в ходе которого образуется множество генетических копий исходной клетки. 1

Диплоидная фаза (спорофит) представлена лишь одной клеткой — зиготой. 1 Она необходима только для переживания неблагоприятных условий, так как покрыта плотной оболочкой. 1

Однако среди зелёных водорослей есть и формы с преобладанием в жизненном цикле диплоидной фазы, а также виды с чередованием поколений. 4