Галогениды серебра считаются основой современных фотоматериалов, потому что они чувствительны к свету, что лежит в основе процесса фотографии. 4

Мелкие кристаллы галогенида серебра наносят в виде желатинового покрытия на подложку из плёнки. 4 Свет, проходящий через объектив камеры, взаимодействует с ионами серебра в зёрнах галогенида с образованием атомов серебра. 4 При обработке плёнки мягким восстановителем, например гидрохиноном, зёрна галогенида, содержащие атомарное серебро, практически полностью восстанавливаются до металлического серебра. 4

Однако сами по себе галогениды серебра чувствительны только к сине-зелёному участку спектра. 5 Чтобы чёрно-белые фотографии выглядели естественными, в фотоэмульсию для современных фотоплёнок добавляют специальные вещества, делающие плёнку чувствительной ко всему видимому спектру. 5