Гадюки предпочитают селиться в определённых местах по нескольким причинам:

• Наличие убежищ. 13 Гадюкам нужны укрытия для укрытия в непогоду, на ночь и в зимнее время. 1 Подходящими местами служат, например, гряды валунов, полости под пнями и деревьями в сухих торфяниках по краям болот. 3
• Наличие участков для обогрева. 3 У пресмыкающихся нет постоянной температуры тела, она зависит от температуры окружающей среды. 1 Оптимальная температура тела обыкновенной гадюки составляет обычно 25–30°, и достигается она только при обогреве на солнце. 3
• Наличие пищи. 3 Гадюки обитают там, где находят себе еду: мелких грызунов и землероек, лягушек, птенцов мелких птиц в низко расположенных гнёздах. 3

Считается, что гадюк привлекают определённые запахи: в брачный период — феромоны самки, во внебрачную пору — фитонциды отдельных растений. 2

При этом у гадюк нет особых пристрастий к местам обитания: они могут встречаться в лесах и в пустынях, на горах, лугах, полях, болотах и даже в степях. 5 Главное, чтобы было достаточно пищи и света. 5