Почему гадюки и ужи часто изображаются с зигзагами на спине?

Зигзагообразный узор на спине гадюк и, возможно, ужей служит для маскировки и создания оптических иллюзий, которые помогают животным скрываться от хищников. 13

Некоторые функции узора:

• Маскировка. 3 Узор позволяет змее сливаться с лесной подстилкой и скрывать себя от внимания жертвы до того момента, когда та подойдёт достаточно близко. 3
• Отпугивание хищников. 1 Быстрое мерцание узоров уползающей змеи может сбить с толку хищника. 1
• Создание иллюзии. 2 Если змея движется достаточно быстро, все полоски на её теле сливаются в единое целое. 3 Это запутывает наблюдателя и мешает определить направление движения и расстояние до уползающего пресмыкающегося. 3

Также существует гипотеза, что рисунок на змеиной шкуре даёт хищникам понять, что потенциальная добыча ядовита. 5