Фотосфера Солнца выглядит белой, потому что её температура составляет 5780 кельвинов. 1 Звезда такой температуры светит белым светом, и её спектр таков, если смотреть на Солнце из космоса. 2

Однако прямой свет Солнца у поверхности Земли приобретает жёлтый оттенок из-за более сильного рассеяния и поглощения коротковолновой части спектра атмосферой Земли. 1 При ясном небе, вместе с голубым рассеянным светом от неба, солнечный свет вновь даёт белое освещение. 1

Во время заката и рассвета Солнце, светя на Землю по касательной, проходит ещё больший путь. 2 Из-за этого спектр средней длины волны (зелёный, жёлтый) рассеивается сильнее, и Солнце становится для наблюдателя красным. 2