Фотон ведёт себя и как волна, и как частица из-за корпускулярно-волнового дуализма — физического принципа, утверждающего, что любой объект природы может вести себя и как частица, и как волна. 57

Как волна фотон проявляет себя в явлениях дифракции и интерференции, если характерные размеры препятствий сравнимы с длиной волны фотона. 4 Например, последовательность одиночных фотонов, проходящих через двойную щель, создают на экране интерференционную картину. 4

Как частица фотон ведёт себя, когда излучается или поглощается целиком объектами, размеры которых много меньше его длины волны (например, атомными ядрами), или когда в некотором приближении может считаться точечным (как, например, электрон). 24