Фотоавтотрофы играют важную роль в экосистемах, потому что они способны синтезировать органические вещества из неорганических в процессе фотосинтеза. 34 К этой категории относятся зелёные растения, цианобактерии и многие фотосинтезирующие бактерии. 1

Вот ещё несколько причин, почему фотоавтотрофы важны для экосистем:

• Создание органического вещества биосферы. 3 Фотоавтотрофами создаётся более 90% всего органического вещества биосферы. 3
• Участие в биологическом круговороте и превращениях энергии. 3 Это вещество потребляется консументами первого порядка, а затем составляет кормовую базу для консументов более высоких порядков. 3
• Выработка кислорода. 4 Фотоавтотрофы, в частности фитопланктон, являются основным источником кислорода для планеты. 4