Формула Томсона остаётся актуальной для расчёта колебаний, потому что она описывает период свободных колебаний в идеальном колебательном контуре, где электрическое сопротивление равно или близко к нулю. 14

В таком контуре полная электромагнитная энергия не меняется с течением времени, так как равна сумме энергий электрического и магнитного полей. 1 Из формулы Томсона следует, что период колебательного контура определяется параметрами его элементов: индуктивностью катушки и ёмкостью конденсатора. 1

В реальном колебательном контуре всегда есть электрическое сопротивление, из-за которого часть энергии контура превращается во внутреннюю энергию проводников и выделяется в виде излучения. 1 Кроме того, часть энергии теряется на перемагничивание сердечника и изменение поляризации диэлектрика. 1 Поэтому полная энергия контура с течением времени уменьшается, в результате уменьшается и амплитуда колебаний. 1

Таким образом, формула Томсона применима для расчёта колебаний в идеальных условиях, а для реальных контуров, где неизбежны потери энергии, её использование может быть ограничено, так как формула описывает только свободные незатухающие колебания. 12