Формалин считается лучшим фиксатором для гистологических исследований благодаря ряду свойств: 1

• Высокая степень диффузии. 1 Формалин хорошо проникает в ткани и может применяться для фиксации довольно крупных объектов. 1
• Способность хорошо сохранять форму, окраску и структуру исследуемого объекта. 1 Ткань, зафиксированная при помощи формалина, без значительных изменений сохраняет свой биохимический состав, в том числе неорганические вещества. 2
• Длительное фиксирующее действие (до нескольких лет), существенно не ухудшая при этом качество материала. 1
• Способность хорошо сохранять жиры и липоиды. 1

Принцип фиксирующего действия формалина основан на формировании метиленовых сшивок между крупными молекулами, которые скрепляют и фиксируют пространственные структуры, сохраняя их способность к адсорбции воды, красителей и т. д.. 2