Форма тела и плавники речного окуня оптимально подходят для жизни в открытой воде, потому что способствуют быстрому и манёвренному передвижению в толще воды. 2

Тело окуня имеет обтекаемую форму, что уменьшает сопротивление воды при плавании. 1 Тело сжато с боков, что позволяет быстро и манёвренно передвигаться под водой, выслеживая добычу. 2

Плавники речного окуня помогают ему в передвижении: парные плавники (грудные и брюшные) позволяют удерживаться в горизонтальном положении, осуществлять повороты, двигаться вниз и вверх. 2 Непарные плавники (хвостовой, спинной и анальный) необходимы для устойчивости тела. 2 Хвостовой плавник работает как руль и изменяет направление движения. 2

Кроме того, окраска тела речного окуня (зеленовато-жёлтая, с чёрными поперечными маскирующими полосами на боках) делает рыбу незаметной на фоне водорослей и песка. 2