Форма снежинки остаётся уникальной для каждой отдельной снежинки из-за различных условий формирования. 14

Когда снежинка только появляется, на её дальнейшее формирование влияет множество условий: атмосферное давление, электрическое поле облака, влажность и температура. 1 Последние два фактора являются самыми важными: именно от температуры и влажности зависит, будет ли расти снежинка в ширину или в высоту. 1

Например, если температура воздуха колеблется от 0 до 5 градусов ниже нуля — снежинка приобретёт форму пластинки или дендрита, от 5 до 10 градусов — снежинка станет иголочкой или столбиком. 1 При 10–12 градусах мороза снежные кристаллы превратятся в пластинки, а если за окном минус 12–18, то получатся звёздочки с шестью лучами. 1

Малейшее изменение каждого атмосферного параметра влечёт за собой последствия для развития снежинки, поскольку каждый снежный кристалл непрерывно перемещается и условия вокруг постоянно меняются. 1 Поэтому каждая снежинка проходит собственный неповторимый путь, чтобы упасть на поверхность планеты в уникальном виде. 1