Форма children сохранилась с древнеанглийского периода, потому что корни слова уходят в древние германские языки, где окончания могли отличаться. 3 Для обозначения нескольких детей система образования форм имела свои арифметические закономерности. 3

Изначально слово child («ребёнок») происходило от древнеанглийского корня cild, который не имел множества в современном понимании. 3 В древнеанглийском языке существовали уникальные формы множественности, более сложные и разнообразные, чем сегодняшние правила. 3

Окончание -en, используемое в современной форме children, берёт свои корни из среднеанглийского, где оно было более распространено. 3 При этом форма children сохранила уникальное буквенное окончание и устояла против стандартной нормализации английского языка, связанной с использованием универсального -s для обозначения более одного объекта. 3

Также есть мнение, что форма children обязана своей отличительной чертой древнескандинавскому влиянию, а не следованию традиционному древнеанглийскому образцу. 4